La polygamie interdite depuis 1957 en Tunisie : Une loi défiée en cachette
Un homme ayant deux femmes, cela existe en Tunisie, même si la pratique de la polygamie y est interdite depuis 1957. Seulement voilà : des Tunisiens bravent la loi en cachette.
La polygamie est interdite depuis le 13 août 1957 en Tunisie. Cette date est devenue la fête nationale de la femme et de la famille. La pratique prohibée à l’époque par le président Habib Bourguiba est inscrite dans le Code du statut personnel tunisien. Cinquante-deux ans après, le respect de la loi semble difficile pour certains habitants de la capitale. ‘On a grandi avec et on ne peut pas faire autrement’, s’empressent de répondre certains Tunisois interpellés sur la question, alors que les femmes préfèrent ne pas répondre.
Dans la pratique, les choses sont autres. Journaliste, Tahar Selmi constate que certains enfreignent la loi en cachette. A côté de la femme officielle, des Tunisiens n’hésitent pas à avoir un second bureau. Mais pour eux, ‘c’est une amie chez qui on peut passer le soir après le bureau’. La femme est à leur charge et ses moindres caprices sont exaucés. Les rendez-vous sont calés à partir du cellulaire. ‘Même si tu n’as pas envie d’entrer dans cette pratique, les filles te fatiguent en t’appelant au téléphone’, explique un gérant de café. Pour lui, la loi sur la polygamie doit être révisée, car il y a plus de femmes en âge de se marier que d’hommes. Comédien, Bahram Aloui plaide pour une liberté de choix. ‘Si quelqu’un peut être avec une ou plusieurs femmes, qu’on le laisse faire puisque la Charia l’autorise’, dit-il. Pour d’autres Tunisois, c’est une contradiction pour un pays à 98 % de musulmans. En septembre dernier, un appel pour le retour de la polygamie en Tunisie a été lancé par un groupe. Pour les partisans de cette pratique, elle est le seul recours face à l’augmentation de femmes non mariées et aux libertinages excessifs.
Cependant, cette loi est loin d’être remise en cause au pays du président Zine El Abidine Ben Ali. Ses défenseurs étalent les avantages de la mesure. ‘Aujourd’hui, souligne le journaliste Tahar Selmi, l’interdiction de la polygamie est un luxe pour les Tunisiens face aux difficultés de la vie’. Des sanctions pénales et une amende sont infligées aux fautifs.
La loi contre la polygamie a été instituée en août 1957 par ‘l’homme providentiel, le père écouté’ Habib Bourguiba. ‘Quelqu’un d’autre n’aurait pas pu le faire’, fait savoir Selmi. L’objectif était de briser la société ancienne tunisienne et d’instaurer l’égalité des sexes devant l’héritage. Les autorités tunisiennes étaient aussi guidées par la volonté de moderniser le pays pour ne pas s’installer dans une gestion ancrée dans l’islamisme. Le droit au divorce est alors reconnu par le droit positif tunisien pour faire face à la répudiation verbale à outrance dont sont victimes les femmes. Avec tous ces droits, la Tunisienne devrait participer au développement du pays. La loi a été à l’époque défendue par l’intelligentsia tunisienne, malgré la résistance des traditionnalistes.
Fatou K. SENE
